A Máriát a Gyermekkel ábrázoló 18. századi barokk festmény képzőművészeti gyűjteményünk egyik gyöngyszeme. Kivételessége különleges ikonográfiájában rejlik, amely a Valvanerai Szűzanya-kultuszát eleveníti fel.
Valvanera Spanyolország északi részén található több mint ezeréves Mária kegyhely. A legenda szerint az itt található egyetlen fából faragott színesre festett kegyszobrot maga Szent Lukács készítette, megőrizve Mária eredeti arcvonásait. A szobrot a muszlimok térhódítása idején elrejtették, és később egy remetének álló rabló talált rá angyali útmutatása nyomán. A titokzatos rejtekhelyet egy tölgyfa odvában lelte meg, amelynek lábainál forrás fakadt, körülötte méhraj zsongott, felette pedig egy sas repkedett. Ezen a helyen a 11. században VI. Alfonz Kasztíliai király kérésére emeltek díszes templomot, ahol a kegyszobrot mai napig tisztelik.
A szobor kompozícióját ismétlő váci képen a koronát viselő Szűzanya egy hatszögletű alapon álló trónszéken ül, arcát díszes keret övezi, kiemelve annak szentségét. Jobb karján a gyermek Jézus szokatlan módon kifelé fordulva áldást oszt a hozzá érkező megtérőknek, míg balján a virágba borult élet almáját tartja, Krisztus megváltásának szimbólumaként. Körülöttük a legenda egyes részletei láthatóak: a tölgyfa törzsénél a csobogó víz, a sas, fejük fölött a méhrajok, baljukon az angyallal diskuráló remete.
Azt, hogy az unikális alkotás hogyan kerülhetett Vácra az egyelőre kérdéses, feltehetően ebben Migazzi Kristóf püspök spanyol követi munkája, illetve a városban elő spanyol nemesek közvetítése játszhatott szerepet.
A festmény restaurálását 2022-ben Szutor Katalin festőrestaurátor-művész végezte.
